Besoin d'un détective privé?

Titre: L'agence Pinkerton
Auteur: Michel Honaker
Edition : Flammarion
Tome 1 : Le châtiment des Hommes-Tonnerres

Etats-Unis, en 1869. Au lendemain de la guerre de Sécession, des vols étranges surviennent à bord du nouveau train transcontinental appartenant à la Compagnie des chemins de fer. L'Agence Pinkerton, la première police fédérale américaine, embauche 4 jeunes recrues pour mener cette enquête : Neil, le joueur de poker, Armando le Navajo, Angus le fermier et Elly, ancienne danseuse de revue.

 Neil Galore, vingt ans, est un jeune joueur de poker désargenté que la chance a abandonné. Sans le sou, il décide de répondre à une annonce de recrutement de l'agence Pinkerton, célèbre pour venir à bouts des enquêtes les plus difficiles. Avec trois autres compagnons, Neil va embarquer dans le transcontinental à destination de Sacramento pour attraper le Chapardeur: un voleur de bijoux, coupable du meurtre de trois Pinkertons. Mais nos jeunes détectives ne seront pas au bout de leurs surprises. Qui est ce Chapardeur que personne ne voit, capable de se volatiliser et de venir à bout de plusieurs agents sur entraînés? 

Ce roman nous entraîne sur les traces d'une bande de jeunes gens au passé louche, engagés par une des premières agence fédérale américaine. Nous sommes à la fin du XIX ème siècle, les Etats Unis sortent meurtris de la guerre de sécession et le chemin de fer change la manière de voyager. Au fil des pages, nous découvrons un monde en pleine mutation. Les légendes indiennes côtoient les agents fédéraux, les diligences roulent à côté des trains à vapeur, les saloons sont omniprésents et le whisky coule à flots. Tous les ingrédients d'un bon western sont là, mais l'originalité de ce roman est la dimension fantastique. 

Les personnages sont très attachants, malgré leur rudesse et leur part d'ombre, on suit avec plaisir leurs péripéties. Le rythme est rapide, le suspense très présent et l'écriture très agréable grâce à un vocabulaire choisi et efficace. Un bon ouvrage de littérature de jeunesse, très documenté, qui s’appuie sur des événements véridiques de l'histoire des États Unis. A la fois un roman historique, policier et fantastique, premier tome d'une série qui pour le moment en comporte trois.

A lire pour les jeunes amateurs de fantastique au pays des cowboys.